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　かの屋敷の屋根の上に、一人の少年がいた。
　黒いボロボロのコートを身に纏い、膝を抱きかかえるように座っているその少年は、紅の瞳を出ている月に向けていた。あと幾日かで満ちる月を。

　あの月が、自分に似ていると言ったのは誰だったか。
　……まったく、どこに目を付けているのだろう。自分はそんなに綺麗なものじゃないし、皆を照らすようなそんな、素晴らしい存在にはなれない。
　あぁ、あるいは合っているのかもしれない。月は、太陽がなければ輝けないから。あくまで他者に頼らなければ、その存在すら消えてしまう。

　ふと、思いめぐらせるのは先ほどの光景。
　キッチンで、ロックオンとアレルヤが話していた光景。

　……その時には想像も出来なかったが、後々考えてみると、あれはかなり酷い手段だった気もする。

　ロックオンという『狩人』が、アレルヤという『異端』の話を聞く。その下地を作ったのはハレルヤだと聞いた。彼が『狩人』と先に会っていたから。
　それがあったからアレルヤは会ってすぐに撃たれなかったし、彼もトリニティという『異端』たちに手を、一応は出していない。

　けれども、そういう状態であっても、やはり狩る者と狩られる者の間に、深い溝があるのは間違いない。あんなに簡単に話を聞いてもらえるなんて、普通では有り得ない。
　彼の言っていた言葉を少し借りると…『狩人』にとって『異端』は『敵』なのだから。

　なのに、どうして、彼はアレルヤの言葉を聞いたか。
　それは……恐らく、驚いていたから。

　『敵』のはずの『異端』がとても親身になって言葉を紡ぎ、『狩人』である彼のことを理解しようと……していたから。

　驚きで隙だらけになった生き物の心には、いとも簡単に言葉が滑り込んでくる。
　感情が、意思が、過去が、決意が、聞こうとするその反応を妨害しないから。
　だから、簡単に話を聞いてもらえる。

　つまり、アレルヤは彼の中に隙を作り出して、それにつけ込んだともいえるのだ。
　たとえ無意識であっても。

　そのことに、ほんの少しの後悔を覚える。
　選択をしてしまったのは、他でもない自分なのだから。

「……また変な方向に思考がいってますね」

　唐突に響いた声につられて後ろを向けば、そこには金眼の少女がいた。
　ソーマ・ピーリス。
　大切な、お友達。居場所の一欠片の少女。

「いつも悪い方向へ考えるのは、貴方の悪い癖です。直してください」
「……癖って、直らないから癖なんだよね？」
「直るから癖なんです」

　そう言いながら、ソーマが隣に腰を下ろした。
　何？と首をかしげると、彼女は口を開く。

「明日の朝食は、私もいただいていきます。良いですか？」
「そのくらい、当然だよ」

　むしろ、もっとたくさんのお礼をしたい身としては。
　その申し出は少々、物足りなくはあった。