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「貴方は、一体何を知っているのですか？」
「何を、とは」
「今起こっているらしい事全般について、貴方が知っている事柄」

　彼の口から語られたのは、特殊な存在がミハエルに取り憑いているということ、狩人の集団がこの町に迫っていること、その総数、放っておけばこちらに被害が生じるということ、そして……既に、自分たちが関係者となっていることだった。

　関係者という言葉に、いつの間に……という気持ちが無くはなかった……が、二人の弟妹の性格を考えると、なるほど、そういうことも有るだろうと納得できる。二人とも、厄介事に首を突っ込みたがるタイプだ。

「語るべき事は語ったと思うが」
「えぇ。今現在、必要となっている知識は与えられたのでしょう」
「ならば、それでいいだろう」
「そうかもしれませんが……ハッキリしない事態、というのは些か気分が悪い」

　例えば、どうして狩人の総数を知り得たか。
　例えば、彼の屋敷の時間の流れ。
　例えば、ソーマといた、あの、黒衣の子供。

　どれも、知っている様子ではあるのだ。しかし、唇は結ばれて、言葉が紡がれる気配すらない。まるで、ヨハンが立ち入るべき領域ではないとでもいうように。

　恐らく、そうなのだろう。自分にはそれを知らされる権利は無い。少なくとも、まだ。
　出会って日も浅いが、ティエリアが無駄なことをする人間ではないことくらい、容易に理解できる。従って、必要のない黙秘は行われない。

　だからといって引き下がる気も無い。明確に現状を見ることが出来ないのは、本当に気に入らないのだ。知らない内に誰かの手駒になっている、なんてことが起こらないとも限らないのだから。

　しかし。
　ティエリアは溜息を吐いた。

「……残念な話、俺にはこれ以上話して良いか、判断しかねる」
「というのは？」
「話の中心にいるのは俺ではない、ということだ」

　言うべきだろうという義務感。だがそれを持つと同時に、秘密のままにしておきたいという躊躇いも見え隠れしており。
　そういう感情を彼の表情から読み取り、ヨハンは困惑した。

　どちらが本音なのだろうか。両方だとしたら、それは何故。相反する思いが存在するには、何らかの理由が必要だろう。

「時期さえ来れば、自ずと分かるだろう。その時が来るかは保証しかねるが…」
「構いません。可能性があるのなら、それはそれで」
「……『可能性』か」

　薄く、彼は笑った。
　自嘲的な風に。

「ならば気をつけた方が良い。それは待っていても、自ら歩いてくる物ではないからな」
「自分で奪い取れとでも？」
「いいや。あちらから向かってくるよう、仕向けろと言っている」

　できるものならやってみろ、という響きを汲み取り、ヨハンも口端をつり上げた。
　やってみせようという、意思を持って。