お題：紫 18.心のアルバム

以前に上げてた現代パロの続編…です。
あれで終わりって言ったくせにね！

多分おそらくこれで終わるはず。間違いはないと思われます、今回は。
その後、みたいな話、です。
そして正直ロックオン（ニール）を出したかっただけかもしれない。

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18．心のアルバム



「弟？」
「えぇ。随分と歳は離れているんですけれど、一人」
　クスリと笑いながら、アレルヤは言った。
　ここは大学の中にあるカフェのテラス。日当たりが良く冬場もポカポカとしていると好評のテラスである。今は殆どの生徒か授業の時間中であることも相まって、客の姿は全くと言っていい程無い。
　そこでニールはアレルヤと一緒にノンビリとした時を味わっていた。
　ニールはこの大学の文学部の生徒で、アレルヤもまた同様に。ただし自分と違ってアレルヤは『途中から突然に』文学部の生徒として存在を始めたという、実に不思議な存在だった。ハレルヤの方は医学部で、これまた突然の存在し始めた生徒である。
　裏取引をしたとか、脅しを掛けたとか、妙なコネを使ったのだとか、色々な噂が飛び交うが、そんな物はあまり意味がないと自分は思っている。話してみれば分かるのだが、二人は少なくとも悪人ではない。ならばそれで十分ではないか。
　そして、少なくとも悪人ではないとニールが確信しているアレルヤは、懐かしげに表情を緩ませながら言葉を続けた。
「ティエリアっていうんですけど、とても僕に懐いてくれてたんです。小学生なのに株なんてやったりして……あ、もちろん今は小学生じゃないですし、歳は中学を卒業していても変じゃないくらいですよ」
「どんなヤツなんだ？」
「そうですねぇ……」
　何気なく問いかけてみると、顎に手を当てて考え込み始めるアレルヤ。
　そんなに難しい質問をしたつもりはなかったのだが、どうにも彼には考え込むような質問だったらしい。変なところで真面目な、そう言うところも纏めて好印象だけど、と軽く笑いながらコーヒーを啜っていると、ポツリと零された言葉に飲んでいたソレを吹きかけた。
　何故なら、彼は何気ない様子でこんなことを言ったのだ。
「目的のためには兄を殺すことも躊躇わない子、かな？」
　……有り得ない。本気で思った。
　噎せて、最終的には気管にまで入ったらしく、しばらくゴホゴホとしていると、アレルヤが慌てた様子で席を立ってこちらに回り込んで、優しい手つきで背中をさすってくれた。歩くこと…というか動くこと全般が苦手なのだと言っていたのに。やっぱり彼は良いヤツ、である。
「ニール、大丈夫ですか！？」
「けほっ……あ…まぁ、な……落ち着いた。サンキュ」
　背中をさすってくれた事に対して礼を言って、再びアレルヤが席に着くのを待ってから、ニールは口を開いた。
「てーか……今の言葉、冗談とかじゃない…よな？」
「はい。実際にハレルヤは殺され掛けましたし」
　あぁ、兄というのはハレルヤの事。
　半ば推測できていたこととはいえ、実際に口にされるとすとんとそれは落ち着いた。先ほど『懐かれていた』と言っていたし、となれば殺され掛かるのはハレルヤくらいしかいないだろう。他にも兄弟がいたのならば話は別だが。
　凄い弟だと、ニールは空を仰ぎ見た。青い空だったが、それは衝撃を緩めてくれることもなく単なる空のままだった。むしろ青すぎる青を見て、虚しい気持ちにすらなる。
「……その弟さん、どうなったわけ」
「捕まって、それ以来会ってません。面会しようにも施設の場所すら教えてもらえない徹底ぶりで……ちょっと悲しいですね」
「悲しいって、お前」
　喩え弟であっても半身を殺そうとした、相手に会えないことが。
　悲しい？
　憎むなら分かるが、そこでどうして悲哀が出る。
「それ……理解、出来ないぜ」
「でしょうね。僕の片割れも同じように言っていましたよ。理解できない、有り得ないって。けれど……今でもまだ、彼は僕の大切な弟なんです」
「大好きってか？」
　何かを諦めながら訊けば、どうでしょう、と、こちらには快い返事は返ってこなかった。
　おや、と思ってニールは改めてアレルヤを見た。眉を寄せて言葉を選んでいるらしい彼は、どうやら……悩んでいるようだ。答えが出てこないのだろう。
「大切なのは分かるんです。けれど…好きかと言われると、断定は避けます。ハッキリと言い切れない、から……思い出す彼はいつも笑顔で、それを憎むことは出来ないだけかも」
「複雑なんだな」
「そういうこと……でしょうか」
　苦しそうに笑って、でも、と彼は付け加えた。
「いい加減、思い出の中の彼でなくて本物の彼にも会いたいです。だって、何だかんだと言って彼も僕の兄弟ですから。こうやって言って、いつもハレルヤには怒られてますけど……それが本心なんです」

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後味の悪いエンドってこういう事を言うんでしょうか…ね。

ニールを出したかった理由は、彼以外の一期マイスターが既に現パロに出てたから。刹那も前回出たから、出ていないのは彼だけだったのですよ。

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お題：梅 05.空耳

リジェネはちょくちょくティエリアにちょっかい出してたら良いと思いました。（作文）

そんな感じの含まれてる話です。

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05．空耳



『ティエリアー、ねぇってばティエリア』
「……」
　今日も聞こえてきた言葉を黙殺して、ティエリアは額に青筋を立てながら読書をしていた。何を読んでいるかというと何と言うことはない、単なる暇つぶしの物語である。先日アレルヤが勧めてくれた物だ。
　そして、脳内で煩いのがリジェネである。
　あの日……リジェネと初めてあった日以来、このイノベイターは何でか知らないが自分によく、このテレパシーもどきを送ってくる。さすがに戦闘中に来たことはないが、それ以外は暇なときだけでなく仕事の時まで来ることがある。正直鬱陶しいし、それを伝えたのだが彼は堪えた様子もなく通信を続けている。
　というわけなので、ティエリアは最終手段に出ていた。
　つまり、完全無視である。
『ティエリアー、ちょっとティエリアー？』
「……」
『…無視って酷くない？』
　思わず「酷くない」と続けようとしたところで、シュンと音を立てて部屋のドアが開いた。そこにいたのは……アレルヤ。やぁ、と笑んでいる彼の手には数冊の本。そう言えば。いくらか大量に本を貸してくれるのだと約束していたのだ。
　だが、今は少しタイミングが悪い。
「ティエリア、これ、約束の本だけど」
「あぁ、ありがとう。…アレルヤ、今は少し都合が悪いから出てくれるか？」
「都合？…どうかしたのかい？」
　するとたちまち不安そうになるアレルヤの表情に、言葉を間違えたかと悔やむがもう遅い。都合が悪いのは悪いのだが、こんな何もなさそうな状況で都合が悪いと言えば、それは単なる言い訳かあるいは…体の不調くらいの物だろう。
　そしてアレルヤは、第一に相手の心配をするのである。
　さて、どうしたものかと考えた末、ティエリアは口を開いた。
「さっきから、妙に空耳が多くてな」
「…空耳？」
『へぇそうなんだ…って待ってティエリア！それ絶対に僕のこの言葉のことでしょ！？』
　妙な声が聞こえてきたが気にしない。
　何せソレは空耳なのだから。
　ティエリアはアレルヤに頷いて見せ、ぱたんと本を閉じて彼に向かった。
「さっきからやけに騒々しい。最近も近い症状があるしと、どうやら少し疲れているようなんだ…だから、悪いなアレルヤ」
「……そっか。大変だね、ティエリア」
　心配そうなアレルヤに全てを話せないのは悲しいのだが、罪悪感は僅かにあるばかり。何も間違ったことは言っていないし、今この瞬間にリジェネの言葉は全て空耳……つまり無いものとして捕らえることになったのだから。
　空耳を空耳と言って何が悪い？
『ティエリア、僕は納得しないよ！というか誰も納得できないよ、その理論！』
「しかもだ、この空耳ときたらまるで誰か他人が話しているかのようでな」
『話してるんだから当たり前だろ！？』
「……騒々しい」
　はぁ、とため息を吐くと、ティエリアがキョトンとこちらを見た。当然だろう、彼からすれば室内は静かな物だろうから。ティエリアだって、リジェネさえいなければ問題ないのに。さらに言うとアレルヤを追い返すようなマネをしなくて済むのに。
　これもそれも全てリジェネが悪いのだ。苛立ちを心の中で自分そっくりの青年にぶつけつつ、ティエリアは軽く首を振った。
「何でもない、空耳についつい反応しただけだ」
『え、ちょっとティエリア！？』
「あ、そうなの？」
「そうだ」
　疑わないアレルヤに、ティエリアは頷いて見せた。
「うん、じゃあゆっくり休んでね、ティエリア」
　未だに心配そうな顔は消えない物の、本を置いて去っていったアレルヤ。
　そんな彼がいたドア周辺を眺めながら、ティエリアは再び本を開いた。
『ティエリア、そういう態度を他人にとっていたら嫌われるんだよ！』
「貴様になど嫌われても構わない」
『そういう事言う！？』
「あぁ。何せ…」
　と、ティエリアはにぃと笑った。
「お前は『空耳』だからな」
　存在しない物に嫌われたって問題ない。

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こんな攻防戦（？）が続いていたのでは、なんてね。

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お題：金木犀 05.１cm

普通のお題というのも久しいですかね…。
たかが１㎝、されど１㎝、という話です。

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05．１ｃｍ



　たまに思うことがある。
　どうしてあの、四年前のあの頃。
　どうして。
　どうして自分は……



「何でもっと牛乳を飲まなかったのか……」
「えっと刹那……？」
　突然のダブルオーのマイスターの言葉に、アレルヤは反応に困った。
　どうして突然そんなセリフ。
「……どうかしたの？」
「悔やんでも悔やみきれないんだ……」
「刹那……」
　何だかとても深刻そうで、アレルヤはとても心配になってきた。その内容にではなくて今の刹那の様子について、だが。向かい合っているから分からないが、背を向けられたらそこから哀愁でも漂ってきそうな気配だった。
　とりあえず、本当に牛乳を飲まなかったことに後悔しているのは分かった。
　分かったが……。
「何かあったの？」
「……あと2㎝で良かったのに……」
「2㎝…身長のこと？」
「あと2㎝……それだけで俺は……四年前から変わらない不名誉な座から…っ」
「……あぁ」
　成る程、とアレルヤは頷いた。さすがにそこまで言われたら気付く。
　そういえば以前から刹那は背丈について思うところがあったようで。周りにいたのは基本的に背の高いメンバーだったからだろうが、背が低いことにちょっとしたコンプレックスを抱いているように見受けていた。マイスターの中で最も背が低いことも、何気に気にしていたようだったし。
　そして今。確かに刹那の背は伸びた。四年前とはとても違う。成長したのだとアレルヤは嬉しく思ったし、背が伸びたことに関しては刹那にとっても同じだっただろう。
　だが、足りなかったのだ。
　あと2㎝。
　ティエリアの身長まで。
「……別にアレルヤより大きくなろうとは思ってなかった」
「けど、ティエリアよりは大きくなりたかったんだね……」
「……昔口げんかをしたときに『チビ』と言われたことがあった」
「言い返したかったのかい？」
「見返したかったんだ……」
　前言撤回。背中じゃなくて刹那全体から哀愁が漂い出てる。
　これはマズイなぁとアレルヤは困り果てた。対応の仕方が本気で分からない。どうやったら刹那を元気づけることが出来るかの見当が、全くと言って良いほどに付かないのだ。自分の方は小さくて悩む、という経験がないから。
　こういう時、ロックオン……ニールなら上手く慰められたのだろうか。ふと、自分たちのまとめ役だった彼のことを思う。彼ならもしかして……いや、無理な気がする。こうなった刹那の気分を浮上させるのは彼であれ困難なのではないだろうか。
　ということはつまり、万事休すであり。
「せ……刹那、1㎝くらいなら伸びるかもしれないよ？」
「1㎝じゃダメなんだ…」
　ちょっとした希望的観測を口にしたが、想像通り効果はなかった。
　重傷だった。
　それも、とてつもなく。
「……今からでも牛乳、毎朝飲んでみる？」
　ダメ元でもやるだけやってみてはどうかとアレルヤは最終手段一歩手前の案を挙げた。
　ちなみに最終手段は『ティエリアの身長を縮める』事。成長期を過ぎた人間の背を伸ばすよりは、その後のどんどんと背が縮んでいくという過程を使用した方が作戦達成の可能性は、高い。しかし言ったら実行されそうなので怖いので言わない。
　どうする？と目で問いかけると、微かに頷く刹那。
「……そうか。そうだな…」
「頑張ってみるかい？」
「あぁ。すまないな、アレルヤ。こんな話に付き合わせて」
「気にしないで。仲間でしょう？」
　それに、話してもらえてちょっと嬉しかったから。
　心の中で、アレルヤはそう付け加えた。

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きっと刹那にとって身長の話はコンプレックスだと。

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お題：白 10.１１７

拍手再録です。

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10．１１７



　『ハレルヤ』が生まれて、もう少しで四ヶ月が経つ。正確に言うと、彼が生まれてから１１７日もの日にちが過ぎていた。
「ったく……何でお前はこんなにトロいかねぇ……」
『うぅぅ……えっとその、ゴメンね……？』
「謝るくらいなら直せ、そのドジさ加減」
　最初は自分の中にいる、自分ではない自分のことが怖かった。今でもたまに怖いけれど、あの時は今以上に怖いと思った。彼の凶暴さだけが瞳に映って、それ以外が目に入っていなかったから。そんなものを探す余裕もなく、突然現れた『ハレルヤ』という存在とどうやって触れ合えばいいのかが分からなかった。
　けれども、もう殆ど四ヶ月が経つ。
　これだけの時間が経てば流石にアレルヤだって、ハレルヤについての考え方を改める。彼は確かに凶暴かも知れない。けれど、とっても優しいのだ。今だって、廊下でうっかりと転けてしまった自分と入れ替わって歩いている。これは、もう転けたりしないようにという彼からの配慮だ。
　優しいなぁと、アレルヤはクスクス笑う。彼が片割れで良かったと、まさか思える日が来るとは初日は思っていなかった。時間が経てば人の心や印象という物は綺麗に書き換わるのだと、アレルヤは今更のように知った気がする。
「とりあえず気ぃ付けろっての。良いか？俺らは単なるモルモットの一つ。だからアイツらにとって俺らは価値の何もない人形みたいなモン。と……ここまで言えば分かるよな？」
『うん……でも…』
「甘いことは言うなよ、アレルヤ。あの研究員どもが悪ぃんだしな。ったく……わざと足を引っかけて転かすとか、どこの幼児だよアイツら」
『鬱憤でも溜まってたのかなぁ……』
　こんな機関、ひいき目に見てもあまりいたいと思うような場所ではない。彼らがイライラとしていたとしても、それは別に不思議でも何でもなかった。
「……お前、少しは怒れよな」
『僕が怒る分まで君が怒ってるから大丈夫』
「何が大丈夫だ、それ」
　呆れたように嘆息する片割れに、アレルヤはクスリと笑った。
　本当に、大丈夫でも何でもない。

（2009/03/14）

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お題：梅 04.ふわふわ

アレルヤ指導の元、ティエリアとマリーが編み物をしている話です。
何か二人がライバルみたい…。

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04．ふわふわ



「うん、そう……上手だね、マリー、ティエリア。二人とも初めてって言ってたけど本当？そうは思えないくらいに上手だよ？」
　どこか嬉しそうに言うアレルヤに、ティエリアは眼鏡をクイと押し上げながら答えた。
「いや、間違いなく初めてだ。暇なときは本を読むかプログラミングをしていたからな。こんなことを以前にやっていたら否が応でも覚えている」
「……だよねぇ。それは何となく僕も分かった。じゃあ、マリーは？」
「私はお料理とかは一人暮らしが出来る程度にはなったけれど……こういうことはあまり必要じゃなかったから。というよりも…そうね、ソーマ・ピーリスは編み物なんて興味が無かったみたい」
　こちらは微笑みを浮かべながら答えるマリー。
　今、ティエリアたちは食堂へと来ていた。理由は簡単で、ここにある机が細長いからである。大きさも申し分なく、毛玉やら何やらを置いても支障はない。それに、編み物の先生と生徒が向かい合って座ることが出来るここは、ある意味ではこういったことに向いているのだ。
　そういうわけなので、ティエリアとマリーは隣り合い、その向かいにアレルヤは座っている。ニコニコと微笑んでいるのはきっと、自分たち二人が並んでいて仲が良さそう、なんて思っているからだろう。
　だが、アレルヤは知らないだけなのだ。机の下で、現在進行形でティエリアとマリーの蹴り対決が続いていることに。
　ティエリアがマリーの左足を蹴れば、マリーは素早くその倍の痛さで蹴り返してくる。だからティエリアも倍で返し、マリーもまた倍で。先ほどからずっとその繰り返し……いや、正確に言うとついさっき、蹴りだけではなく踏みつけも入った。攻撃が少しだけ多様化したのだ。
　が、やっていることは変わらない。
「……ッ」
　ふと、編み棒を黙々と動かしていたマリーの手の動きが一瞬止まった。その一拍後に睨め付けられたが、ふいと視線をそらして知らぬふりをした。実際は自分が犯人で、彼女の足の小指を思い切り踏みつけただけなのだが。
　顔には出さず、しかし心中ではフフンと得意げに笑っていると、ふいに襲ってきた痛みに棒を取り落としそうになる。マリーの逆襲である。
　思わず見やれば、彼女は不敵な笑みを浮かべていた。
　僅かな間、ティエリアとマリーの間を飛び交う火花。
「……二人とも？どうかした？」
「え、あ、いや…何でもない」
「え、えぇそうよ。何でもないわ」
「そう……？」
　不思議そうな顔をして、それでも引き下がってくれたアレルヤに感謝しつつ、ティエリアは申し訳なく思った。だからといって事情説明をするわけにも行かないのだが。
　何せコレは争奪戦なのである。
　ルールは簡単。両者とも初めてである編み物を行い、どちらがより上手に作り出すことが出来るかを競うのだ。審判は、本人は知らないだろうがアレルヤ。選手は自分ことティエリアと、マリーの二人である。
　そして、優勝者は明日、ずっとアレルヤと一緒にいる権利を持つ。敗退者は、出来る限り優勝者に接触の機会を譲る。
　つまりはそういうこと。アレルヤは知らないままに司会にされ、景品にされていた。
　そういうわけなので妨害工作は張り切っている。少しでも自分が勝つ可能性が上がるように、相手が負ける可能性を増やすために。机の下の足だけのケンカもどきは、その妨害工作の一旦だった。
「にしてもこの毛糸、とってもフワフワだね。誰が買ってきたの？」
「スメラギ・李・ノリエガが。安かったんだそうだ」
「そうなんだ…後で買ってきたお店を教えてもらおうかな…」
「あ、行くときは言ってね。私も一緒に行くわ」
「そう？ありがとう、マリー」
　アレルヤに微笑まれ、とても幸せそうなマリー。
　ちょっとイラッと来たので軽く足を蹴飛ばしてやれば、今度はこちらが思い切り足を踏まれた。しかも踵で。……地味に痛い。
　ちょっと涙が出てきそうになったがグッと堪える。
「これならフンワリした手触りのマフラーが作れそうだね」
「まぁ、トレミーの中にいては使うような場面は訪れないだろうがな」
「確かにそうね……冷暖房完備だもの」
「でもほら、やっぱり出る可能性はあるんだし。それに」
「それに？」
「作るのって、楽しいでしょう？」
　優しく笑むアレルヤに、ティエリアとマリーは少しだけ顔を見合わせて、再び前を向いて同時に頷いた。
　

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何だかんだ言って微妙に仲良いティエリアとマリーでした。

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