色々100のお題 078．儚き過去

んー……多分、現代、かなぁ。あまり設定せずに書いたものですから、多分現代かと。
ヴァリアーのボスと次席のお話です。

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078：儚き過去

 

 

 

「そういやぁ、ボスさんは覚えてるか？」

「何をだ」

「いやよぉ、こんな日だったよなぁって」

「だから何がだ」

「懐かしいよなぁ……」

「……」

　だから、何がだ。

　勝手に一人だけ追憶モードに入っているヴァリアー次席に向けていた目を細め、机の引き出しの一つを音を立てずに開ける。そうして視界の隅の隅に見える黒い二丁の銃を意識の端にひっかけながら、いつもよりも低い声で最終勧告を告げる。

「……あと一秒やる。答えろ」

「は！？一秒って短すぎねぇ！？」

　驚いた様子でこちらを振り向いた鮫に、向ける表情は笑み。

　勿論、普通の笑みでは無い。獲物を前にした狩人の笑み、というやつである。

「……一秒経ったな」

「わーッ！？待て！？分かった教える！」

　流石に危機の察知能力は高い様で、手が引き出しの中の得物に触れた瞬間に、そう叫びながら鮫は素早く自分と距離を取った。

　しっかりとその辺りにあったソファーを盾に出来るように身構えながら、鮫は息を吐く。

「ったく……少しおちょくったらこれかよ……」

「死ぬか」

「断る！だからソレから手ぇ離せ！……………………………昔、」

　盾にされている物体の背もたれから目元から上をのぞかせた状態で、鮫は言った。

「今日みてぇに無駄に晴れてて微妙に寒い日によぉ、こっそり普通の店とか市場とか行ったろ。それを思い出してた」

「……あぁ、途中で跳ね馬が乱入して来て偉い目にあったあれか」

　その結果確か、何故か自分たちはケチャップまみれになったのだったか。……いや、しかし、本当に一体どうしてそんな事になったのだろう。当時も首を傾げたものだが、今考えてみても疑問しか浮かばない。

　そんな風に思いながらちらりと次席を見ると、彼は立ち上がり、ぽかんと口を開けていた。自分がその事を覚えていたと言う事実に衝撃を受けたらしい。そう思ってザンザスは笑った……今回は狩人としてではなく、普通に、笑った。

「テメェごときが覚えてる事だ、俺が忘れるわけもねぇだろう」

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後ろに下がった理由は、盾ゲットのためですよ。どれほど役に立つかはまぁ、さておいて。

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色々100のお題 006．笑顔

笑顔……って、楽しい時に浮かべるのとそうじゃないのがありますよね。苦かったり、危なかったり。
そんな感じの、命がけの鬼ごっこの最中なスクアーロのお話です。

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006：笑顔

 

 

 

　感じた危険を避けるように少しだけ前かがみになると、頭の上を何かがとんでもない勢いで飛んで行くのを感じた。そして、それが何だったのかは飛んで行ったのが進行方向だったから、直ぐに目に映った。分厚い分厚いハードカバーの書籍である。

　……あれが当たったら痛いなんて言葉じゃ済まないのではなかろうか。

　そんな風に思いながらも足を止めずにひたすら走り続ける自分に、色々な視線が浴びせられた。それは、またやっているという呆れの視線だったり、巻き込まれるのではないかという恐怖の視線だったり、何が起こっているのか分かっていない唖然とした視線だったりして、その全てにひっそりと潜んでいるのは安心の感情だ。

　そう。それは今、こうやって追いかけられているのが自分では無いという安堵。

　そう思う気持ちは分かる。誰だってこんな風に追いかけ回されたりしたくは無いだろう。顔の側面をビュン、と風を切って飛んで行った刃物を眺めながら、息を吐く。

　いつもより気合が入っているようだけれども……何だ、今日は本気で仕留めにかかる気なのか。このままだと本当に死にかねないのだが。

　というか、刃物なんてどこから取り出したのだろう。ちらりと見た所、どうにも今自分たちが行っている『鬼ごっこ』の鬼役が持っている類の刃物ではなかったようなのだが……あぁ、すぐ傍を通りかかった隊員から取り上げたのか。はた迷惑な。

　まぁ、仮に投げるものが無くなったら銃が出てきそうなので、そう言う意味では他者から取り上げてでも投げるものを補充してくれる彼の行動には感謝しないといけないのかもしれないが。……一番感謝できる行動があるとしたら、それは今すぐ追いかけっこを止めてくれることなのだが、そこまでは望めないだろう、間違いなく。

　と、いうか。

　恐らくこの『鬼ごっこ』をしたくなかったのなら、始めからどうにかするしかなかったのだ。例えば、そう。鬼役が……ザンザスが、あまり見たくない類の笑みを浮かべたあの瞬間に雲隠れするだとか。

　そして、それが出来なかった自分がこうなるのは、ある意味必然だったのだろう。

　文句を言う暇もなく飛んでくる数々の物体を一つずつ確認しながら、スクアーロはげんなりとした表情を浮かべたのだった。

 

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おそらく、追いかけっこを見てベルあたりは楽しそうににやにや笑ってると思うんですが。

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歪んだファンタジー5題 4,民間資格の魔法使い

拍手再録です。

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～4.　民間資格の魔法使い～

 

 

　黒いフードで表情は隠され、ひらひらの服はローブの様。

　一瞬でとても遠い場所に移動する事も出来、そこにあるはずのない物をそこに表せる事が出来る、何でもござれの不思議な赤子。

　まるで魔法使いの様だと笑うと、赤子は憮然とした表情を浮かべた。

「そんな、ファンタジーの世界の住人と一緒にしないでくれるかな」

「幻術使いだって十分ファンタジーじゃねーの？」

「幻術師は今、君の目の前にいるだろ」

　ファンタジーの中じゃなくてね。

　そう続けて、赤子はふわりと浮いた。

　普通ならば出来ない事。普通じゃ無くても出来ない事。

　そんな事が出来る赤子はやはり魔法使いのようであり、同時に、どこまでも魔法使いでは無かった。だって、魔法使いはファンタジーの世界の住人であって、現実に存在し得るハズが無いのだから。

　それが少々不満だと思ったのは今日が初めてかもしれない。

「あーあ、残念。マーモンが魔法使いなら、俺たち完璧にファンタジーなのにさ」

「王子様と魔法使い？君とセットにされるなんてごめんだけど」

「王子とコンビ組めるって光栄投げだすのかよ。もったいねー」

「光栄なんて要らないよ。一銭にもなりやしないんだから」

　心の底からそれを鬱陶しがっている様な表情を見せる赤子。

　そんな赤子を笑みを浮かべたまま眺め、口を開く。

「金になるなら光栄も欲しがるわけ？」

「勿論。それで、お金を貰った後にその光栄も誰かに売りつけるね」

「どこまでも金なんだ」

　流石は守銭奴だと肩をすくめると、赤子は褒め言葉だよとニコリともせずに返した。

　その様を見て思う。

　こんな現実的な魔法使い、ファンタジーの中にも存在しない。

 

（2010/09/27）

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色々100のお題 075．純白の樹海

樹海、ほとんど関係ないんですけれども。クーデター前のザン様と子鮫です。

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075：純白の樹海

 

 

 

「おぉぉぉぉ！すげぇ！なぁ、見ろよ御曹司！」

「煩ぇ黙れ口を開けんなあと呼吸も止めろ」」

　無邪気に叫ぶ子鮫の傍で耳を塞ぎながらも答え、冷気が次々と流れ込んで来る原因となっている元は窓だった窓枠に視線をやった。

　どうして窓だったものが窓枠に格下げられているかといえば、それは当然、流れ行く外の風景を見て騒いでいる馬鹿のせいだ。この馬鹿はあろうことか、この白銀の世界で窓を開いて身を乗り出すという愚行を侵しているのである。

　このまま車外に突き落としてやろうかと真剣に考えるのもこれで九回目かと思いながら、十回も思わせる様なら本気で落とそうと心に決める。その時にはもしかしたら窓から突き落とす、などという生ぬるい行為では無くて、ドアごと外に吹き飛ばす、という報復を行ってしまうかもしれないが、その時はその時だ。車の一つ二つ壊した所で自分を責められる人間などそうそうといるわけもないし、この鮫もそんな事で死ぬような弱者ではないだろうから問題は無い。

　そんな風に思いながら、先の自分の言葉に文句をつけられる前にその機会を消してしまおうと、ザンザスは未だ窓枠にはなっていない自分側の窓に視線をやって口を開いた。

「初めてか」

「……何がだぁ？」

「この景色を見るのがだ」

「初めて……じゃねぇなぁ」

「……だったらどうしてそこまで騒げるんだテメェは」

　呆れを抱き息を吐くと、スクアーロは何でも無いようにさらりと返してきた。

「だって、アンタと一緒に見るのは初めてだろぉが」

「その程度の違いで騒げるのか」

「……仕方ねぇだろ」

　意図的に馬鹿にするように言ってやったのに、予想と反して、返ってきたのは怒鳴り声では無く苦笑にも似た何か。

　ちらりと視線を子鮫に戻すと、彼今度は彼が視線を逸らしていた。

　そしてそのまま彼は言う。

「アンタ以外だったらこんな風にはならねぇよ」

「……フン」

　その言葉に対して返す言葉などあるわけもなく、軽く鼻を鳴らして子鮫越しに外を窺う。

　そして見えた白に覆われた森は、かつて無い程に銀に輝いていた。

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車に乗って移動中。多分行先は、暗殺対象が住んでる場所とかです。

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色々100のお題 087．境界線

時間っていうのは最大の難所ですよね。なんて。
そんな感じのザン様とマモです。

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087：境界線

 

 

 

　隔てる物など、もう何も無いはずなのに。

　何故だろうか。手を伸ばせば、確かに届くと言うのに。

　見えない壁がある様な、そんな気分になるのは一体どうしてだ。

「それは時間のせいじゃないの？」

　小さな両手で白いティーカップを持って、呪われた赤子は言う。

　まるで心の中を見通した……否、見通していないのならば出てくるはずもない言葉を紡いだ小さな赤子。それをちらりと一瞥して、再び書類に視線を戻す。けれども、話しかけられる前と同様に、真剣にそれを眺めようと言う気には不思議となれなかった。

　疲れているのだろうか。そんな風に思いながら、しかし赤子と目を合わせる事な何となく嫌で、そうしないためにと視線は紙に向けたまま沈黙を守る。

　こちらの気持など手に取るように分かるのか、大人びた赤子は息を吐いた。

「確かに氷の壁は無くなったし、手を伸ばせば捕まえることも可能だろうだけれど、どうしても『今』に対する認識には差異が出ちゃうんだろうね。八年って、長いから」

「……」

「それは悪いことじゃないんだろうけれど、困ったことではあると思うよ。分かっていたってどうしようもないんだから。そのせいで違和感を感じてしまうのも無理はない」

　こちらが黙っているせいか、赤子は止まることなく言葉を紡ぐ。

　ふっと、黙れと言えば止まるだろうかと思い、恐らく黙るだろうと結論付ける。

　しかし、自分は何も言っていない。

　だから赤子はそのまま続けた。

「でも、違和感のせいで躊躇いを覚えるなら、その認識の差異というものをどうにかしなきゃいけないね。そしてこの場合、歩み寄るべきは僕らじゃ無くて、置き去りにされてしまったボスの方だ。だからまぁ、嫌だと思うなら頑張って。僕も多少なりとも応援させてもらうから。勿論、無償だよ」

「……テメェにしては珍しい態度だな」

「まぁね。僕も柄じゃ無いとは思ってる」

　ぼそりと告げた言葉には、自嘲気味の笑い声が返ってきた。

 

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八年のブランクを埋めるのって大変でしょうね。頑張ったんだろうかな…。

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