お題：橙 04．くす玉

うちのサイトのハレさんは、どうやら悪戯っ子なようです……。
でも、相手見た方がいいよ、きっと。

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04．くす玉



　ここは、地上。
　今、何をしているかというと、それは……栗拾い。
　別に、ＣＢのメンバーでの懇親会だとか、そいういうわけではない。仲間のうちの誰かに誘われたわけでもない。ただ、自主的にここに来て、それから勝手に栗を拾っているのだ。
　ちなみにここは、私有地でも何でもない単なる山奥なので、いくら栗を拾って帰ろうと問題はない。
『ねぇ、ハレルヤ』
「ん？何だよ、アレルヤ」
　ふいに、半身からの声がして動きを止める。
『どうして急に栗拾いなんて？栗ご飯でも食べたかった？』
「栗ご飯とか……んなワケねぇだろーが……」
『じゃあ、焼き栗とか？』
「…違ぇ」
　たしかに栗を拾うというのはすなわち、それを食べるための行為ではある。
　しかし、だからといってハレルヤがそんなことのために、ここまで来るわけがなかった。食べたいのならスーパーにでも行って買えばいいのだから。栗拾いを楽しみたい、だなんて言うような性格でもないし。
　ハレルヤが欲しがっているのは、中身ではない。
「俺は、イガの方が欲しいんだ」
『え？そっちは食べられないよ？』
「だぁかぁらっ！別に食べようだとか、んなこと思ってねぇんだよっ！」
　どこまでもホンワカとした返答を返すアレルヤに、ついつい声を荒げる。
　栗＝食べ物、という発想からこれらの言葉は出てくるのだろうが……さすがに『イガが欲しい』と言った時点で、そこから離れるべきだろうに。
　それをしないところがアレルヤが、アレルヤたる所以なのかもしれないけども。
　しかたがないから、ヒントをやることにした。
「もうちょっとでチビの誕生日だから、拾ってんだ」
『チビって……刹那のことだね？ちゃんと名前で呼ばないとダメだってば……て、え？刹那の誕生日だから？それってどういう……もしかして』
　このヒントだけで分かるわけはないけれど、おもしろそうだから彼の答えを聞いてみることにして、黙って促す。
『刹那って、栗のイガが好きなの？だからあげるとか？』
「………お前、バカだろ」
　一体、どこにそんなものが好きなヤツがいるというのか。全世界中に一人くらいはいるかもしれないが、身近にそんなのがいたら即行で叩きのめしている。近くにそういうのがいるのが気に入らないし。
『だって、イガなんてどうするのか、見当もつかないし』
「だろーな。こんなもん、どうこうする物じゃねぇわな」
　まだ針の皮を被っている栗を放り上げ、受け止める。
　それを繰り返しながら、ハレルヤは口を開いた。
「イガはな、全部集める。それから」
『それから？』
「くす玉の中にでもしこんどく」
『……えっと、それは、もしかしなくても…』
　ようやくハレルヤが何をしようとしているのか分かったらしい。アレルヤの声には、恐る恐るという様な響きがあった。
　だからハレルヤは、にやり、と笑った。
「イヤガラセ」
『待ってハレルヤ！どうしてそんなことを計画するのかな！？折角の誕生日なのに！？』
「誕生日だからだろ。普通の時にやってもおもしろくねぇし」
『自分がやられたら嫌だろ！？』
「べっつにぃ～？俺はやり返すから気にしねぇし」
　まぁ、とても怒りはするだろうけど。だけれど、その怒りの分、いや、それ以上相手をボコボコにするから問題ない。
「つーわけだから。実行するぜ」
『ダメだって！何としてでも食い止めるからねっ！？』
「できるもんならどーぞ」
　そう言って、ハレルヤは笑った。

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多分、くいとめられないだろうなぁ……