三月二十七日

00最終回の日であり、クリスティナ・シエラの誕生日でもあるという、そういう日です。

00は17:30くらいからですよ～っ！忘れないでね～！
とか言っているワタリが一番忘れてそうな……。

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　クリスティナは、近々行われるミッションの下準備のため、ブリッジでハッキングをしていた。今回情報を探っているのは、ＡＥＵの軍のメインコンピューター。ＡＥＵ内のＭＳの分布や治安の状況を調べているのだ。
　少しでもマイスターたちの行動の助けにするために、それからミッションプランを立てやすくするために。後者の方にはあまり、必要はないけれど……それでも無いよりははるかに良い。
「ねぇ……クリスティナ」
「ん？」
　そんな時だった。クリスティナを呼ぶ声がしたのは。
　声のした方を向くと、そこには手を後ろに回して目をそらして、頬を少しだけ赤くして立っているフェルトの姿があった。
　どうしたのだろうよくと見てみると、彼女の背中から、ラッピングした可愛らしい袋がのぞいているのに気づいた。
　それを見て、それから今日の日付を思い出して、どういうことか何となく察しがついた。
（……なるほどね。それで照れてるワケか）
　気づいてしまうとそれは、とても彼女らしいというか。
　笑みがこぼれそうになる顔を、何とかいつも通りの表情にする。ここで笑ってしまったら、せっかく彼女が（多分、だけど十中八九どころか９９％正しいと思う）こっそりと自分を驚かせようとしてくれているのに、それを無駄にさせてしまう。
　リアクションをするとしても、それは彼女がことを実行してしまった後。
　近づいてきた彼女に、努めて平静を装って問いかける。
「どうかしたの？」
「……今日はクリスティナの誕生日、だったよね…」
「うん。そうだけど」
「………………………お誕生日、おめでとう」
　そう言って、フェルトは背中に隠していた袋をこちらに差し出してきた。やっぱり、顔をそらしたまま。
　微笑んでそれをうけとってやると、ようやく彼女はおずおずと、だが顔をこちらに向けてきた。反応が気になるらしい。
「ありがとう。開けてみてもいい？」
「うん……たいしたものじゃ、ないけど」
「フェルトのくれた物なのに、たいしたものじゃないわけ無いよ」
　くすりと笑って紐をとき、袋を開いてみると、中には可愛らしい形のクッキーがたくさん入っていた。どれも、手作りのようだ。
「どうかな……。スメラギさんと一緒につくったんだけど」
「凄いよ……ありがとう、フェルト。大事に食べるね」
　……何だか、暖かな気持ちになった。
「ねぇ、フェルトの誕生日はいつ？」
「え？……十二月二十八日だけど…」
「じゃ、お返しはその日にねっ！」
「そんな……悪いよ…」
「大丈夫だって。楽しみにしててね、凄いプレゼントを用意してあげるから！」
　

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リヒティに祝ってもらおうかと思ったけど、結局フェルトに。
この二人、親友だってオフィシャルファイル4に書いてあったから…。