お題：白 09.0が一つ多い

白いお題も久々ですか。
刹那の話です。

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09．０がひとつ多い



　駆け回って走り回って逃げ回って惑い回って。
　ようやく敵襲があまり無い場所へとたどり着いた刹那は、建物の影に隠れるように座り込んだ。敵襲がないとはいえ、所詮は『殆ど』である。警戒するにこしたことはない。ここでは、一瞬の油断が命取りなのだから。
　足元に転がっている同年代であろう子供の死骸を見て、何とも思わないことにはもう……慣れた。戦場においては、慣れるしかなかった。
　彼らは死ぬときまで、神の御許へ行けると信じていたのだろうか。信じて、死ぬ瞬間も至福を抱いていたのだろうか。悔いは、無かったのだろうか。
　神の元へ行けると信じ、そのまま逝ってしまったのだろうか。
　それは不幸なのか、幸せなのか、刹那には分からない。世界の中の一つの虚構に巻かれて、それに気付くことなく死んでいくことは、ある意味では幸せなのかも知れない。けれどそれは、可能性が閉じていることでもある。
　そんなのはごめんだ、と銃を握る手に力を込める。
　この世界に神はいない。救いなんて物もない。祈りはどこにも届かない。死んだ後に行ける場所なんて、どこにだって存在しない。
　だから生き抜く。
　生きぬいて、生き抜いて、閉じた……否、閉ざされてしまった可能性を、虚構をこじ開けてでも見つけ出してやる。
　仲間たちに自分の考えが伝わらなくても、自分は絶対に死なないし、出来うる限りでは仲間たちも救ってみせる。死んでしまえばそこで可能性は閉じてしまうのだから。たとえ命を救って憎まれようと、後悔だけはしない。
『ガガッ……の……ガッ……神の御許……聖戦……………ガガガ…』
　ふいに、直ぐ傍に落ちていた通信機から音が漏れた。
　またかと、刹那は顔を顰めた。
　この言葉は聞き飽きた。神などいないのに、さも、いるかのように話される言葉。全てが憎らしく、全てが憎悪の対象だった。時折流れるこの通信を聞いたせいで、何人もの仲間たちがMSに特攻していったのを、果たして通信機の向こう側にいる大人は知っているのだろうか？
　知っていようと知るまいと、関係はない。
　とにかく、不快だ。
　刹那は通信機をたぐり寄せ、壊してしまおうとそれを振りかぶった。
　だが。
『今…ガッ…御許へ行った……ガガガッ…』
　いつもと違う言葉に、ピタリと動きを止める。
「御許へ行った………犠牲…者、か？」
　一体、何故、このような放送を。
　訝しく思いながらも理由を考えてみれば、それは案外簡単に分かった。
　こうやって犠牲者の情報を伝え、それだけの子供が『神の御許』へ行ったのだと、そう思わせてやる気を向上させる。
　そういう手口なのだと、そう気付いた瞬間に刹那は激情のまま、それを地面に叩き付けていた。
　しかし通信機は壊れることなく音をはき出し続ける。
『……ガガガッ…………四人………ガッ…』
「…四？……四人、だと！？」
　その言葉を聞いて、思わず刹那は叫んでいた。
　そんなワケがない。至る所に死体があるこの場所で、そんな生やさしい数字が出てくるわけがないではないか。そんなの、どこのおとぎ話なのだろう。
「ふざけるな……ッ」
　現実はそんなに甘くない。最低でもその十倍は犠牲者がいる。
　…きっと、それ以上の犠牲者がいるのだろうけど。
　何で、と刹那は思った。
「何故……世界は…」

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いつもより短いです。
…刹那も、きっと頑張ってたんだ。
自分だけでなくて、誰かのためにも多分。だってほら、仲間の一人を止めてたし。