お題：椿 20.スーパースター

大佐と炭酸は反乱分子になりましたね第二十二話現在。
ということで今回は二人の話です。

---

20．スーパースター



「良いか？」
　態度を改め、目の前の男に話しかける。本当に自分の言うことが、自分たちの置かれている現状が分かっているのか……些かどころでなく心配になってくる男、自称・不死身のパトリック・コーラサワーを。
　今、自分たちはアロウズ…ひいては連邦に反抗する身となっていた。
　以前からアロウズに対する憤りは覚えていた。たとえ自分が属している場所だろうと、いや、自分が属しているからこそ。その行いは、近くで見れば見るほど非道さを感じる物ばかりだったのだから。そして、指揮官としてその場所にいたこともあいまって、作戦について客観的に見る事もあった。全ての要因が、現状の『反乱分子』という立ち位置を創り出したのだ。
　だが、だからといって。
　ハァと息を吐いて、カティ・マネキンはコーラサワーを見た。
　何で彼まで付いてきたのか。
　自分が何をしようとしているか、まさか分かっていないのではないだろうか…。
「私はこれから連邦に刃向かうのだぞ？それでも貴官は私について来ると言うのか？」
「はいッ！」
　凄く元気の良い返事。いやだから、本当に分かっているのかコイツは。この場面はそんな笑顔で返答するような場面ではないはずだが。
　ちょっと頭が痛くなってきた。
「……ちょっと良いか」
「？何でしょう」
「一発殴らせてくれ」
　そう言い終えるやいなや、立ち上がった自分の右拳がコーラサワーの左頬にめり込んだ。
　吹っ飛ぶ体を机に手をついたまま眺めて、座っていた椅子に腰を下ろす。思い切り殴ったので右手が痛いが、吹っ飛んだあちらはもっと痛いだろう。
「痛いか？」
「……ひゃい…」
　涙目で見上げられて、少し罪悪感を覚える。もう少し手加減した方が良かったかもしれない。しかし…手加減というのはあまりしないから、どうやる物か良く分からないのだが。
　ともかくだ。これで彼の意識はハッキリしたはずである。先ほどまでの言葉が寝言であろうとなかろうと、これからの言葉は確実に彼の本当に思っていることだろう。それから…これでも元気よく返事をしたらもうダメだと思う、色々と。
「もう一回訊く。連邦には向かう私に付いてくる気か？」
「はいッ！！」
　帰ってきたのは元気な返事だった。しかもさっきよりも元気で、『！』のマークが一つ増えているような感じを受ける。その上直立の姿勢で敬礼までされている。これはもう……疑うのは無茶を通り越して無謀である。
　本当は疑ったまま、否定できるままが良かったのだが。
　死ぬ気はないが裏切りなど、たとえどんな組織からであれ行うのは不快感がつきまとうだろう。少なくとも自分はそうだ。あの場所には知っている誰かがいるかもしれず、これから自分が殺すように命令するのはその相手かもしれない。
　そういう事態なのだと、彼は分かっているのか。
「大佐ぁー？頭痛いんですか？」
「あぁ。どこかの誰かのせいで盛大にな……」
「誰です！？俺が倒してきます！」
「いや、そこまでしなくても良い」
　だって目の前の彼が原因だというのに。自分を自分でどうやって倒す気だろうか。調子に乗って一人芝居でも始めかねないから何とも言えなかった。
「……後悔は、無いのか？」
「後悔？」
　キョトンと、コーラサワーは目を丸くした。
「何でそんなものするんですか？」
「裏切りだぞ？私はこの行動を間違った物だとは思っていないが、それでも裏切りというのは苦々しい物だ。昨日の味方が今日の敵、という状況なのだから」
「言われてみればそうですね…」
　気付いてなかったのか。
　呆れかえっていると、でも、と彼は続けた。
「俺、大佐と一緒ならどこでも良いですから。それに」
「それに？」
「俺はスターですよ？そう簡単にどうこうなりませんって！」
「……そうか？」
　その点は非常に訝しいのだが。まぁ、あまり触れぬが花という物だろう。
　グッと握り拳を天井に突き上げているコーラサワーを見て、思った。

---

コーラとか死なないか少し心配…です。