小鳥達と赤い木の実

子供時代を書いてみようと思って変な方向に行った品。もったいないのでup。
淵と曹操様。惇兄はいないです。
たまには、ねぇ……？

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　あるとき、子供の隼は森の中を飛んでいた。

　特に何をするでもなく、のんびりと行っていた。

　用事なんてものはない。ここにいる理由なんて、ただ何となく、でしかないのだ。家にいても暇だし、家から出ても知り合いを見つけられなかったから、暇をつぶそうと思ってここに来た。それだけなのである。

　森は涼しく、快適だった。

　自然に囲まれていると、気分が穏やかになるのが不思議だった。これが森の力、というやつなのだろうか。よくは分からないけれど、それでも少しは分かった様な気がした。

　そんな風に考えながら進み、ある木の前で止まる。

　それは、赤い木の実を枝に付けた木だった。

　こんな物がここにあっただろうか？　隼は首を傾げたけれども、まぁ、いいか、と疑問を投げ捨てた。森は広いのだから、自分が知らないものがあってもおかしくない。これは、その知らないものの一つだったのだろう、きっと。

　しばらく、じぃ、と木の実を見つめていた隼は、たくさん成っている木の実の中から一つ、とても綺麗な実をもぎとった。

　持って帰ろう、と思ったのだ。これの理由も多分、なんとなく。

　木の実が傷付かないように慎重に持ちながら、隼は元来た道を戻っていった。

　森を出たら、次は小高い丘へ向かう。そこには誰かがいるはずで。

　そうして辿りついた丘には、予想通り、影があった。

　丘の上に一本だけ生えている木の枝に止まっている小鳥は、隼が持っている木の実と同じ色をしている。一人で無茶をする事もあるから目が離せない、少し困った小鳥。

　自分も兄も大好きな、愛しい小鳥だ。

　その傍らには珍しく兄の姿はなかった。どこかへ行っているのか、まだ来ていないのか。どのみち、ここで待っていれば兄もそのうち来るだろう。

　隼は、木の実を持ったまま小鳥の隣に止まった。

　赤い小鳥を改めて見て、ふと、思う。もしかすると、この木の実をここに持って来たのは、この小鳥の事が頭の中にあったからかもしれない。

「それは何だ？」

　と。

　小鳥が、木の実を見ながら訪ねてきた。

　隼は答える。

「分からねーんだけど、森に行って見つけた」

「ふぅん。……食べれるんだろうか」

「それは……どうだかなぁ。兄者にきいたら分かるかもしれねーけど」

「そうか……？」

「……多分」

　そう疑わしげに言われると、頷くに頷けないのだが。

　まぁ、いざとなったら両親とか近所の人とかに訊けばいいか、と思いながら、赤い木の実を小鳥の方に差し出す。

「……何だ？」

　不思議そうに眉を寄せながらもそれを受け取った小鳥に、言う。

「俺はいらねーから、やるよ」

「……いらないものを人にやるのはどうかと、」

「いや、そういう意味じゃなくってな」

「分かってる」

　思わず呻くと、小鳥は笑った。

「これはありがたくもらっておく」

「……そうしてくれ」

　そうして、隼は肩を竦め。

　小鳥につられるように、笑った。

 

 

 

 

 

（そういえば兄者が出てこなかったな）

（たまにはそういうこともあるだろう）

（……ま、それもそうか。じゃあ仕方ないな）

（うむ）

 

（……お前ら）

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曹操様と淵って少ない気がするんだけど。

……「小鳥達」シリーズとかやってみようか。メインに子曹操様と子淵を据えて、子供時代をわいわいと。惇兄は入れたり入れなかったりして。
「小鳥」シリーズにして、子曹操様と他の人とか言うのももちろんあり。
もちろんこれは思いつきであり、実行できるかは分かんないですけども。