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　二人で走って、辿り着いたのは少しだけ大きな木の下。といっても大きさの違いは若干で、それほど周りの木々との差はない。

「ここまで来たら大丈夫……とは、言えないね…」
「……だな」

　相変わらず姿を変えたままのアレルヤが腰を下ろしたので、刹那もそれにならう。ずっと走っているのにも、そろそろ疲れた頃合いだ。

　木の幹にもたれかかると、涼やかな風が吹いてきた。
　それをここちよく思いながら瞳を閉じる。

「刹那、眠ったらダメだよ？」
「分かってい……アレルヤ、何かしたか？」
「あ、分かった？」

　驚きの色が含まれている声を聞きながら、ゆっくりと瞳を開く。
　目を閉じて視覚を封じていた分、第六感がいつもよりも働くようになっていたようだ。それに元々、自分にはそういう物に対する力があるようだし。

　そう。刹那は何もしていなくても、何らかの特殊な力が発動したら分かる……いや、感じるという方が正しいだろうか…とにかく、気づくことができるのだ。物心ついたころからずっと。

　理由はハッキリとは。ただ、これではないだろうか……という心当たりが無いわけでもなく、したがって、焦ってどうこうしようなどとは思っていなかった。もしも合っていたとしてもこれは『体質』である以上、手の施しようはないのだから。

　普段は邪魔としか思えないその『体質』だが、今回はそれが役に立った……のだろう。でなければ、どうやら『力』を使って奪われていたらしい記憶を、人間である自分が取り戻すことはできなかっただろう。いくら、当時のことを思い出すような状況にいたとしても。それくらいで思い出せるような、生半可な掛け方をアレルヤはしないに違いない。

「何をしたんだ？」
「結界……みたいなもの、かな。僕らを中心に、半径五メートル以内なら安全圏だよ、一応ね」

　曰く。
　その結界とやらの内部にいるものは、特殊な『力』での索敵には引っかからないらしい。『力』を使って入ってくることも不可能。術を掛けた本人にすら外にいたらそれはできないというから、徹底している。
　肉眼でも中を見ることは出来ず、ぱっと見てもじっくり見ても、そこに映るのは誰もいない森の姿。始めから内部にいる誰かが許可をしなければ、本当の様子を見ることはできないのだという。

「一体、何種類使えるんだ…」
「魔法のこと？」

　呟くと、彼は困ったように微笑んだ。
　どう説明しようかと、悩んでいるような笑みに、刹那は思わず口を開いていた。

「別に、教えて欲しいワケじゃない」
「そう……？」
「そうだ」

　気にならないわけはないけれど。
　それで彼を困らせるのは嫌だった。