75

75


　……知っていますか？
　朦朧とする頭で、ただ、そう考えた。
　問いかけようと開いた口は、しかし、頬を撲たれたせいで空気しか漏れなかった。
　言葉を形成する前に、妨害されてしまった。

　その後も何度も殴られ、足に力が入らなくなって、壁にそってズルリと崩れ落ちるころに、ようやく、その人はいなくなった。
　広い何もない部屋に残ったのは、一人。

　床に倒れたままでいると、ガシャン、という音が耳に届いた。
　……また、だ。

　窓のないこの部屋だ。扉さえ閉められてしまったら、自分の力だけではどうしようもない。開けてもらえるまで、ずっとここにいるだけだ。
　この様子だと、明日の朝まではこの部屋に一人だけ、だろう。

　一人が寂しくないわけではない。だけれど、もう……慣れてしまった。
　一日に何回も殴られるのも、陰湿な虐待にあうのも、こうやって取り残されるのも。
　もう、慣れた。

　この仕打ちは仕方がないものだと、そう思う。
　そう、仕方がないのだ。生き物は、得体の知れない物を極端に恐れる。
　彼らの手にあまってしまうらしい自分は、間違いなく『ソレ』だろう。

　多分、普通だったらすでに、心が大変なことになっているのではないだろうか。壊れて崩れて無くなって。
　だというのに自分は、なかなか良く持っていると、そういう自覚はある。

　別に、自分だけの力で、だとは思っていない。
　これは偏に、自分の周りにいる、他の人ビトのお陰だろう。
　知らないということもあるかもしれない。だけれど、彼らの『普通』の対応は、自分に安らぎを与えた。

　それに、知っている人たち。そもそも知り得る人ビトが少ない……というか仲間内には二人しかいないのだが、そんな中の彼らは、やっぱり『普通』に接してくれる。
　それだけでもありがたいのに、彼らは「これくらいしか……」と、謝ってくれるのだ。
　想いは十分すぎるほど、だった。

　だから、これ以上望んではいけない。身に余る願いは己を滅ぼし、周りの人ビトも巻き込んで根こそぎ奪っていく。全てを。

　そして、あの人たちに止めて欲しいだなんて、そんなことを考えてはいけないのだ。
　自分は彼らの所有物なのだから、口ごたえも。
　あぁ……それを彼らは『違う』と話してくれる。『お前はお前、他人の物じゃ無い』と。
　でも、やっぱり自分はあの人たちの物。

　ずっと昔からそう、教えられてきた。
　所有物である自分は、あの人たちに逆らってはいけない。と。
　所有物である自分は、あの人たちを傷つけてはいけない。と。

　恐らくそれは、自分のことを恐れての教えだったのだろう。こうやって刷り込むように教え込んでいたら、きっと大丈夫だと。

　けれど……あの人たちは、何か忘れていないだろうか？
　誰もいない部屋の中で、小さく、唇を動かした。



　貴方たちは……知っていますか？
　貴方たちが人形と思っているモノは、意思を持っているのですよ？

　やりすぎて、いつか寝首をかかれないように気をつけて。

　力が弱くても、『力』があるのだから。



　……それは、とある過去の記憶。