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「ヴァーチェ、セラヴィーを捕獲した」
「……そうか」
「あと刹那も来た」
「そう……は？」

　エクシアの言葉に顔を上げると、そこにいたのは確かにセラヴィーと、刹那だった。キュリオスとアリオスの姿は見えなかったが。
　一体どうして、と混乱していると偶然会った、とケルディムが言った。

「何かお前ら知り合いらしいけどよ……俺には正直いきなりすぎてさっぱりだったんだけどな。信頼できるヤツなんだよな？」
「それを何故、俺に確認しようとする」
「エクシアよりは採点厳しいかなぁって思っただけだけど？」

　それが何か？というケルディムの反応には、何も言わなくて良いかとヴァーチェは思った。彼の言っていることに間違いはない。確かに、エクシアよりは自分の方が採点は厳しいだろう。

「問題ない。彼は信頼に足る人間だ」
「そ。なら良……」
「ねぇねぇ聞いてよヴァーチェ！ほら、例の昔の大昔の記憶を引き継いでる『ひと』たちがいるって言ったじゃない？彼ね、何と驚くことにそーいう人だったんだよ！さっき確認したから間違いないんだって！凄くない！？君たちと偶然知り合った人がそういう人間だったんだよ！これって奇跡って言うかもういっそ必然とかだよね！僕さ、凄く感動したんだよこの偶然にって痛っ！？」
「やかましいからだ」

　ケルディムの言葉を遮るように喋り出したセラヴィーの頭を思い切り叩いて、ヴァーチェは改めて刹那の方を見た。
　何かちょっと疲れてる感じだった。

　それだけで彼がセラヴィーの被害に遭ったのだと分かったヴァーチェは、詫びるように頭を下げた。彼のこのまくしたてるような言葉の奔流は慣れないと辛い。だろう

「すまないな」
「いや……慣れた。昔から周りには濃いキャラばかりだったからな……」
「そうなのか？」
「…あぁ」

　頷く刹那は、どこか遠い世界を眺めているように見えた。
　……触れてはいけない箇所らしい。ならば触れてやらない方が良いだろう。自分たちとは関係など無いだろうし、触れる必要もない。

「で……キュリオスとアリオスは？」
「あの二人はね、僕とはぐれていなくなったんだ。あの二人も結構おっちょこちょいだよね……ってまた痛っ！？ちょっとヴァーチェ！髪は引っ張らないで禿げる！」
「知るか」

　デュナメスの問いへの答えは間違いなく本当とは違う。おおかた、セラヴィーが自分からはぐれるかどうにかしたのだろう。
　ならば、あの二人はそのうち自分で帰ってくるだろうと見当づけて、ヴァーチェは視線を巡らせて……ちょっとため息を吐いた。

「どうして君たちは見つめ合っているんだ……？」
「いや……」
「別に……」

　どうしてだか、刹那とダブルオーが互いに目を合わせたまま動かなかったのだ。
　しばらく黙ったまま見つめ合っていた二人だったが、数秒後、ガシッと手を握り合った。どうやら何かが通じ合ったらしい。何が通じ合ったかは知り及ぶ箇所ではないのだが、少しばかり気にはなる。訊かないが。

「で…俺らはどうすんだ？」
「デュナメス…簡単な話だ。セラヴィーを懲らしめる」
「え…ちょ……ちょっと待ってヴァーチェ…」
「問答無用だ。覚悟しろ」
「う…あ…ぎゃぁぁぁぁ！？」