シークレット・メモリー お菓子作り

親子的雨Ⅱと小さな嵐を書こうと思って書いたのですが、実際そうなってるかは不明という品。

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「なーなー、腹減ったから何か作れー」
「テメェ、それが人に頼む言い方か」
「えー？だってオマエだしー？」
　良いじゃん？と笑ってみせると、呆れたように吐かれるため息。それでもちゃんと作りに行くのだから律儀というか。まぁ、自分相手なのだし当然ということでどうだろう。
　いつもなら、頼んだ後は外にあるベンチとかに座って待っているのだけれど、今日に限ってはそれをする気はなかった。何となく、彼の後を付いて行って、料理の様子でも見物しようかと思ったのである。
　思いついた本人でも良いアイディアだと思えたし、ならば行動するしかない。
　小さな嵐は座っていた椅子からピョンと飛び降りて、先にさっさとキッチンへと行こうとしていた二世の雨の後を追った。
　気付いたらしい雨がこちらに、ほんの少しだけ視線を送る。
「どうした？」
「見物ー。たまにはそーいうのも良いじゃん？」
「ならそのぬいぐるみは置いていけ。汚れるかもしれねぇ」
「大丈夫だってば。そんなヘマしないもん」
「どーだかな」
「疑う？」
「多少は。何だかんだ言ってドジる時あるじゃねぇか」
「ドジって無い！」
　そんなこと、嵐の守護者である自分がするわけ無いではないか。
　言いがかりを付けられてむぅっと雨を睨んでいると、彼は降参したと言わんばかりに両手を挙げた。その態度も何だかとても酷くイライラするのだけれど、これは絶対に彼の生だろう、いやそうに違いないのだ。
　そういうわけなので服の袖に仕込んでいた小さなナイフを抜き取って背中めがけて投げつけたのだが、彼はこちらを見ることなく後ろに手を回してそれをキャッチした。
　余計に苛ついて第二陣を放とうとしたときに、丁度キッチンに辿り着いてしまった。
　そうなると、小さな嵐には今回ばかりは手を出せない。何か作れと言ったのは自分だし、ここで邪魔をしたら絶対に何も付くってもらえない。
　それだけは、何を差し引いてもゴメンだと思うのである。
　キッチンというか、気分的には厨房という方が正しいのかもしれないそこで、小さな嵐はその辺りにあった椅子を適当に引っ張ってきて、二世の雨がよく見える場所において腰掛けた。見物に来たのだから、ちゃんと見物できる場所にいなければ。
　それは分かったのか、雨は何も言わなかった。
「なー、何作るの？」
「クッキーか何かで良いか？確か、生地が放ってかれてるハズ…」
「え？何でそんなん放ってんの」
「大した理由じゃねぇ。作ろうと思って止めただけだからな。てーか、正確に言うと作ろうと思ったけど出来なくなった」
「どうして？」
「二世と初代のケンカの後片付け」
「……あぁ」
　それはそれはと、流石の小さな嵐でも同情的な気分になった。
　あの二人のケンカは本当に盛大だ。見ている分には飽きないから好きだけれど、片付けろと言われたら全力で辞退したい。そう言う物、なのである。
　そんな大変な役にかり出されているのが守護者というのはどういう事なのだろうと思いながら、雨が生地を取り出して広げるのを見る。
　これを焼いて、クッキーを作るのだと思うと何だか不思議な気分だ。横からちょっとつついてみたら、全然堅くなくて窪みが出来てしまった。引っ張ったら簡単に割けてしまうし、本当に、不思議だ。
　小さな嵐のそんな様子に気付いたのか、二世の雨が生地を二分して小さな方をこちらに渡してきた。
　キョトンと見上げると、降ってくる声。
「何なら形でも作ってみるか」
「形？」
「型抜きがあるからあれ使ってやってみろよ」
「…つまり、やって良いって事？」
「まぁな。形整えたら後は役だけだ。お前が持ってきた椅子があるから、それの上にでも乗ってりゃ背丈的にも問題ねぇし」
「オマエ、今、遠回しにチビだって言わなかった？」
「言ってねぇよ」
「怪しー」
　ぶぅっと頬を膨らませながらも、二世の雨の手から金属製の型抜きを受け取って、小さな嵐は何となく満足な気分だった。
　生地を棒を使って伸ばしていく雨の手元を眺めつつ、思うのは、どんな形を作ってみようかという、ただその一点だけだった。

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お菓子作りとかでほのぼのしてたら良いんだよ。
あと、そろそろ晴れⅡも出したいな…。

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シークレット・メモリー 八つ当たり

　階下で繰り広げられる惨劇を、二世の雨は何を思うでもなく眺めていた。
　街が燃え、家が燃え、屋台が燃え、人間が燃え。まぁ、そういう人間の方が珍しくて、実際は一瞬で消えてしまうような終わりばかりなのだが。彼らは幸運な不幸者なのだろう、きっと。自分だったらあんなのはごめんだが。
　石造りの建物の屋上の縁に座り、足を宙に投げ出して眺める町並みは、そんな理由からか実に赤い。夜に見たらもっと綺麗だろうにと思うが、その時間帯はおおよそが書類整理の時間なので空けるのは無理。
　そんな美しいと呼べそうな景色だったが、それでも肉が焦げる臭いだけは遠慮したい。ちゃんと普通に憤怒の炎を使えばあんな事にはならないというのに、わざと加減を覚えてあれを実行している二世が少し恨めしい。言ったところで『じゃあ来るな』と返されそうだから、直談判はしないけれども。
　ともかく。
　そんな景色を、何をするでもなく二人で眺めていたのだ。
「今回も凄いねー」
「だな。最近暴れさせてなかったからか…？」
「じゃね？あと、あまり構ってあげなかったじゃん、お前」
「俺のせいか？……まぁ否定できねぇけど。確かに構ってなかったけどな」
「ま、ぜーんぶ初代のせいだけどさ」
　とても大きなウサギのぬいぐるみを抱きしめて、小さな嵐は欠伸をした。昨日は初代が夜中に押しかけてきたため、寝るに寝られなかったのだろう、この子供は。騒々しいから眠れないとかそういう話ではなくて、騒々しさに加わりたくて眠れないのだ。どっちにしろ同じと言えば同じか。
　隣に座っている小さな嵐の頭を軽く撫でながら、二世の雨は嘆息した。
「ったく……初代ももう少しくらい二世をからかうのを止めてくれねぇかな…」
「無理無理。初代のライフワークじゃん、あれ」
「そりゃそうだけどな」
　正確に言うと趣味だろうが。
「けどな、限界まで苛立ちを募らせさせるのは問題だと俺は思うわけだ」
「そんなの誰も彼も思ってるっての。でも何も出来ないんじゃんか」
「相手は初代様だしな」
「それ以前の問題だけど」
　小さな嵐が何を言いたいのかは何となく分かる。初代という人間の、二世に対する立場よりも正確の方が問題だと言いたいのだろう。
　全く持ってその通りだ。
「…ま、今回は時期的に丁度良かったけどな」
「えぇぇ？どこが？今回の仕事は俺に回るはずだったのに、取られちゃって俺は全然丁度良くなかったんだけど」
「次の殲滅戦はちゃんと出してやるから」
「…約束だよ？」
「おう。二世に言っとく…にしても、アイツ本気で街ごと消す気か…？」
　いくら殲滅対象が『街全体』とはいえどうだろう、それは。人間と、それから保存されているだろう麻薬さえ消し去れば万事問題はないのだが。街まで破壊し尽くす必要性はそこにはないのである。
　今回のこの任務は、つまりは水面下で麻薬の取引を好き勝手に街ぐるみで行っていた組織の、壊滅を目的とした物である。残党一人残さず全員……街に住んでいる者全員を、完全に始末することが目的なのだ。
　だからといってやり過ぎだと、言う誰かもいるだろう。だが、ボンゴレの膝元で、やるなと言っている麻薬の密売をしている方が悪い。どうなるかくらい考えて然るべきだろう。
　そして、先の会話の通り、この任務は小さな嵐が行うことになっていた。街の人間を全員殺して良いと言ったときの喜びようは半端無かった気がする。そう言えば最近、この子供も暴れる機会が無かったからだろう。
　しかし…そんな小さな嵐には悪いが、その役割は二世に譲ってもらった。
　全てはストレス発散のために。
「けど初代なぁ……何であそこまでちょっかい出すんだ…」
「んーっとね、反応が楽しいから？」
「どうだろうな、それ。対策のうちようが無くねぇ？」
「対策取る気なの？諦めたら？」
「毎度毎度、こんな事になってたらなぁ…」
　そのうち、同盟結んでる相手の所にまで殴り込んで破壊の限りを尽くすのではないだろうか。もちろんストレス発散のため。二世のストレス発散法が『思い切り暴れる』になっていたのは、一体いつだっただろうか…。
　止めなければとは思う。思うのだが……普段の初代と二世の様子を眺めていると、どうしても止める気が起きない。むしろ仕方が無いじゃないかと、二世に同情的な自分がいるのだ。ちなみに、結構同志は多い。
　それでも、だ。
「少しくらい頻度は減らして欲しいんだけどよ」
「これ以上は無理だと思うんだけど。今でも少ない方じゃね？」
「そうか？」
「そうだよ。お前がいなくなったら絶対増える」
　小さな嵐は、確信たっぷりにそう言った。

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こんな感じで倒して勢力拡大していくんだよ…。

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シークレット・メモリー 雲の引き継ぎ

設定として、初代の守護者たちは初代にそれぞれが色々な意味で逆らえません。
今回は、初代の雲についての話です。

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「ねぇ、初代。今、君は僕に何と言ったの？」
「雲の守護者としての役割を引き継いで欲しいと言ったんだが」
「…初代」
　気ままな雲の、その声の温度が一度か二度か下がったのを感じて、初代の雨はやれやれと息を吐いた。この反応は分かり切っていたことなのに、初代はよくもまぁ真正面から言って行けた物である。さすがは初代、というべき箇所なのかもしれないけれど、今は出張でいない初代の嵐から初代のお目付役を任されている身としては、何だかこれは歓迎できない状況が近づいてきている気がする。
　これは……どうするべきなのだろうか。止めるべきなのか、放っておくべきなのか。
　正直、止められる気はしなかった。全治一ヶ月くらいを覚悟するならどうにか出来なくもないだろうが、こんな事で怪我をするのも何とも言えないし。
「君は、僕がどれだけ二世のことを嫌いなのか忘れているの？」
「覚えている。あそこまで露骨にされて忘れられるわけもないだろう」
「じゃあ、何で君はそう…そんなんだからまともな部下が集まらないんだよ」
「そうか？嵐なんて良くやってくれていると思うんだが」
「彼はもう君に心酔しきってるから別枠。あれはもう、死んでも直らないね」
　彼の盲目っぷりには困った物だ、と気ままな雲は呟いた。けれども、間違いなく困ったなんて思ってはいないのだろう。彼は基本的に自分さえ良ければ全て良しの人間だ。それがこうやって守護者に収まっているだけもうけ物、だと嵐は言っていた…と思う。
　正直、自分から見たら彼なんて、来るべくして来たような物だと思う。
　だって、絶対にここ以外に彼が満足できる職場はないだろう。
　職業内容的な意味でも、同僚的な意味でも。
　そんな態度はおくびにも出さない気ままな雲は、どうやらダメ押しに入ったらしい。
「とにかく、僕は絶対に引き受けないよ」
「だがな、二世の雲の適任がいないのも事実なんだが」
「そんなの知らないよ。あんなヤツ勝手に死ねば良い」
「お前、結構言うことが過激だよなー…」
「暢気なだけの男は黙ってて」
　思わずぽつんと呟くと、ギロリと睨まれたので曖昧に笑って返しておいた。
　すると直ぐにこちらに興味を無くしたのか、気ままな雲はガタンと音をさせて椅子から立ち上がった。帰るつもりのようだ。
　それは初代にも分かったのだろう。いつもの何を考えているか分かりにくい表情で、気ままな雲を見上げた。こちらは腰を椅子から上げようともしない。その上足と腕を組んでいて、そういえば人に物を頼む態度ではないなと今更ながらに気付く。
「帰るのか？」
「当然。そんな話を引き受けるわけがない」
「二世の雲にはならない、と」
「くどいよ、初代。あまりしつこいようなら先に君を殺すけど」
　本物の殺気を発して睨み付ける彼に、初代はマイペースに言葉を続けた。
「二世の雲になったら、四六時中、二世の雨と一緒に入れるんだが」
　ぴく、と気ままな雲の肩が揺れた気がした。
　あぁ……と初代の雨は苦笑を浮かべた。
　初代が、切り札の二つの内、一つを出してきた。
　余裕たっぷりの表情で笑みを浮かべる初代は、足を組み直して気ままな雲を見上げる。その様が、見上げているというのに見下ろしているような感じを与えるのは、初代様だから、と言うところなのだろうか。
「お前、二世の雨にやけに懐いていたな」
「……」
「小さな嵐ともたまに遊んでやっているようだし。小動物系に弱いのか？」
「…そっちは、単に放っておくと逆に面倒だから付き合ってるだけ」
「成る程な。ところで、二世の雨の方では言い訳を聞かなかったんだが？」
「……君、本当に今ここで殺しておこうか」
「止めてくれ。死にたくないしな」
　本心からの言葉ではないのだろうその言葉に、そろそろ気ままな雲の血管の方が耐えられなくなりそうだった。見てるこっちがハラハラする言葉のやり取り、というのは本当に勘弁して欲しい。
　しばらくの間、二人の視線がかみ合ったまま降着する。
　…そして、先に折れたのは気ままなはずの雲の方だった。
　彼は嘆息して、了承の意を述べたのだ。
「…分かったよ。二世の雲になってあげる」
「それは良かった」
「……このまま粘ったら、また君の作り上げた無機物を食べさせられる気がするしね」
　そう言う気ままな雲の顔は、どこか青い。
　思い出したんだな、と、事情を知っているこちらとしては同情を禁じ得ない。初代の手作り料理の出来を誰よりも知っているのは、初代に日本料理を教えようとした自分と、その時に出来た料理を無理矢理食べさせられてしまった彼くらいのものだろう。
　しかし、それを本人が知らないというのがこの状況の一番の問題なのだ。
　初代は首を傾げ、キョトンとした表情でこちらを見た。雲でなく、雨の方を。
「何で雲はこんなに怯えているんだ？」
「あ……うん、まぁ、色々あるんだと」
　本当のことは言っても信じてもらえないか、気にされないかのどちらかだろうなぁと、初代の雨は引きつった笑みを浮かべるしかなかった。

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ちなみに裏設定。
このサイトでは初代の作り出す無機物がポイズンクッキングの原型です。

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シークレット・メモリー 餅つき終了

あんな騒動が起こっても、何とか終わった餅つき…。
その後、試食の話ですね。

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　何とか搗き上がった餅を、二世の雨は満足に思いながら見ていた。
　いやはや、本当にここまでの道のりは長かった。小さな嵐は普通に手伝ってくれたから良いとしても、二世と初代のいつも通りと言えばいつも通りのケンカのせいで、大分時間が長引いてしまったのである。途中、本気で搗き上げることが出来ないのではないか、と思うくらいに。
　だからこそ、完成形態が目の前にあるのは実に喜ばしいことだった。
　搗き上がり、いくつもの丸に分けられた餅を見て、それを何も付けずに食べている小さな嵐のためにきな粉の入った入れ物を差し出す。中には先ほど初代の雨にやり方を教えてもらった通りに入れてある餅と、それから箸。
　きょとん、としている彼から汚れる前にとぬいぐるみを取り上げつつ、二世の雨は空いている手で白い粉が付いている小さな嵐の口元を軽くぬぐった。どうせこれからも汚れるだろうが、それでもとりあえず、だ。それから言う。
「これ付けた方が美味いらしいぜ」
「何コレ？」
「きな粉ってんだ。ま、とりあえず食ってみろよ」
「ま……お前がそこまで言うなら食べてやっても良いけど？」
　口ではそう言っている割に好奇心でキラキラと表情を輝かせている嵐に苦笑を浮かべる。やっぱり彼は『小さな嵐』だ。
　箸を渡された小さな嵐は楽しそうに箱の中の餅を取ろうと、したのだが…。
「……むぅ…」
「…あぁ、そういやお前、箸使うの苦手だったよな…」
「ほっといて！そのうちお前よりも上手になるんだからな！」
「そりゃ楽しみだ」
　けれど今から直ぐには無理だろう。
　このまま任せていては小さな嵐の服がきな粉などで大変なことになると判断した二世の雨は、彼からさり気なく箸を取り去って、自分が箸を使って取り上げた餅を小さな嵐の口元へと持って行った。
　小さな嵐はこちらの意図を察したようで、やや憮然とした表情ながらも大人しく口を開き、その餅に食いついた。自分ではまだ上手に箸を使えないと知っているのだろう。
　モグモグと餅を咀嚼しながら、小さな嵐は呟く。
「……いつか絶対に見返してやる」
「出来るもんならな。んで、どうだ？美味いか？」
「…不味くはないよ」
「美味いんだな。そりゃ良かった」
　今は少し箸に関しての話でふて腐れているから素直な言葉は返ってこないが、その状態での『不味くない』は『美味しい』である。
　二世の方にも持って行くか？と思い、チラリと二世と…初代がいる方に視線をやる。ちなみに初代の雨は後片付けを全て引き受けてくれた。本当は手伝おうかと思ったのだが、そうするとこちらで二世と初代と小さな嵐のことを見ている人間がいなくなってしまう。それはかなりマズイだろうと判断して、結局彼の好意に甘えてしまった。
　気にはされていないだろうが、後で埋め合わせか何かをしておきたいと考え……それどころではなかったかと思い出す。
　言っても聞かないだろうが…一応。
「二世ー、初代ー、大人しく餅食え、餅」
「残念だが、二世の方がちょっかいを出してくるために無理だ…悪いな」
「ちょっかいじゃねぇよ。てか元はテメェからだろうが」
「何を言うんだ？ただ単に何も付けていないのは味気ないと思ったから、二世の餅に色々とかけてやっただけだろう？それがどうして…」
「醤油に餡とかテメェは俺にどんな世界を見せたいんだ……？」
　醤油に餡……あぁ、それは結構きつい気がする。
　ならばあの、二世が武器を手にとって初代を本気で消し去ろうとしているあの光景は、あまり妙な物でもないと言うことか。むしろ納得できるというか……初代はどうして醤油に餡という組み合わせをかけたのだろうか。
　首を傾げていると、超直感で何やら感づいたらしい。初代は軽やかに二世の攻撃を避けながらもこちらに聞こえるくらいの声を上げた。
「いや、自分で試すには少し突拍子もない組み合わせだったからな」
「俺は実験台か！？」
「貴い犠牲と言う方が正しい」
「どっちも同じだッ！」
　……これは二世の方が正しいだろう、全体的に見て。
　あちらにはもう構わないことにして、二世の雨は小さな嵐に餅を食べさせる手を一端止めた。それには訝しげな視線を向けられたが、初代の雨がフォークを持ってこちらに来るのを認めたらしい。憮然とした様子だったが納得はしたようだった。
「ほら、フォーク」
「悪ぃ。後片付けも全部やらせちまって…」
「気にすんなよ。目付役は必要だろ？」
「……あんまいる意味なさそうだけどな」
「そー言うなって。少しくらいは意味あるって」
　フォローなのかどうかよく分からない初代の雨の言葉には、曖昧に笑って返しておいた。

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こんな初代だったら、二世は本当に大変だなぁとか…。

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シークレット・メモリー 餅つき実行

シークレット・メモリーの餅つきの話の続き……これの話を求めてくれる人は誰かいるのだろうか？
…いない気がするなぁ…。

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「というわけで餅つき大会を開始する」
「待てぇッ！」
「ん？何だ二世」
「俺はテメェの案に乗った覚えは…」
「じゃあ反逆罪で一ヶ月監禁するぞ。初代権限で」
「ざっけんなぁッ！」
　後ろでギャーギャーと騒がしいボスたちは放っておくことにして、小さな嵐はちゃくちゃくと準備を終えていく初代の雨と二世の雨を眺めていた。とても二人は仲が良さそうで、そう言うときに初代の雨を不機嫌そうに追い払う自分のボスはケンカの真っ最中。どうせ初代には勝てないのだから放っておけば良いのに、と思わなくもない。
　実力とか、そういうのは関係ないのだ。ただ、性格的にもう勝てないことが決定してる気がする。まぁ、実力の話でも初代はかなり反則な零地点突破という面倒な技を持っているから、あまり何か言えたりしない気もするけど。
　そこまで思って、しばらく終わりそうもないケンカを続ける二人は放っておくことにして、小さな嵐はいついものウサギのぬいぐるみを抱きかかえてとてとてと、何かコメ、とか呼ばれてるやつのよく分からない状態のを持っている二世の雨の側に寄った。もちろん、初代の雨から注意を逸らさせるためである。
　初代のなら初代のらしく、初代の所にずっといればいいのだ。
　ひょこん、と二人の雨の間に割り込んで、二世の雨の方をくるんと向く。
「ねー、それ何？どーすんの？」
「これは餅米だ。これをこれに入れて」
　と、指さされたのは木で作られた円柱型の何か。真ん中の辺りがスプーンでごっそり取られたみたいにボールの形にへこんでいた。
「それから、それで叩く」
　次に指さされたのは、長い棒の先にクチバシみたいな何かが付いている物。この、クチバシみたいなのでボールっぽいところを叩くんだろう。
「お前も後でやるか？持てねぇことはねぇだろ？」
「当然。だって俺、守護者だもんね」
「いや、それって出来るかどうかと関係なくね？背の高さとかそーいう系が必要だと…」
「煩いんだよ初代の。初代のは初代のらしく、初代にくっついとけよバーカ」
　口を挟んできた初代の雨を軽く睨んで、ふいと視線を逸らした。
　二世は彼のことを好いていない。同様に、自分だって彼のことは微妙に気に入らないのだ。だって、しばしば自分たちの雨を連れて行ってしまうから。
　気が合うのは別に良いけど、だからって彼の独り占めは許さない。
「んで、それで食べる物が出来るワケ？」
「らしーぜ。俺も餅つきは初めてだから何とも言えねぇけど」
「モチって美味しいの？」
「多分な」
　頷く自分たちの雨に、そっか、と答えてモチゴメとやらを見る。
　これがモチになるそうだが、そういえば自分はモチというのがどのような物なのかすら知らないのだ。だから完成系も分からず、これが恐らく何度も叩かれてから、どのような形になるのかが全く分からない。
　ちょっと、楽しみだった。
「んじゃ、そろそろ始めるか」
「俺がつくからアンタが合間合間の、やってくれる？」
「良いぜ。ボスさんたちは使い物になりそうにねぇし…」
「待て」
　苦笑と共に零された二世の雨の言葉は、その主の声によって遮られた。
　ん？と小さな嵐が二世の方に目をやると、彼は初代を引きずってこちらへ向かってきていた。初代は引きずられるまま、されるがままだったが気絶はしていないようだ。むしろ、そちらの方が動かなくて楽だからさせている、という感じ。
　相変わらずよく分からない相手だった。
　それよりも分からないのは二世である。
「ボスー、何かあったの？嫌がってたんじゃなかったっけ」
「気が変わった。俺がつく。コイツが合間に何かするヤツで良いだろ」
「…ボス、一応初代様だぜ？もう少しくらい敬意持ってやった方が…」
「んなマネが出来るか」
　吐き捨てる、といった様子で二世は言って、棒にクチバシっぽいのがついてるのを手に取った。やり方は知っているらしい。さすがはボスである。
　初代はと言うと、呆れたような顔でせっせと用意を始めている。結局、餅つきが出来るのが楽しいだけらしい。こんなんが初代ってどうなんだろうと最近、小さい嵐は思うのだが探せば同士はたくさんいる気がした。
「では始めるか」
「…」
　袖をまくって初代が言うと、静かに手に持っていた物を振り上げる二世。
　そして、それはモチゴメの方に……は行かず、初代の頭に力一杯振り下ろされた。
　もちろん初代も、それをみすみす許したりもしない。いつの間にか着用していた武器のグローブで受け止めていた。
「…俺らでやるか」
「だなー。アイツらにまかせてたら終わらなさそ」
　それを見ながらの雨二人の会話を聞いて、小さな嵐は息を吐いた。何でボスたちよりこっちの方が大人びてるワケですか。統率者、これで本当に大丈夫？

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小さい嵐はこんな大人しか周りにいないから大人びております。

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