擬人化100題 19．ポップコーン

突然に人間になったらショックはあるでしょう。
特にこのヒトとか。

そんな感じでブイ、エクシア、ヴァーチェな話です。


（これに出てくるそれ・びーのメンバーは、2009年の春号以前の設定です）

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１９：ポップコーン　　



「オレはッ……オレはガンダムに…ッ…」
「安心しろエクシア。現状では誰もガンダムになれん」
「オレは……オレは…」
「エクシアにーちゃん…よかったらこれ、食う？」
「オレ…は……」
　あまりの衝撃にだろう、精神崩壊まで起こし掛けているエクシアに、本日のおやつことポップコーンを差し出してみるが……反応と言った反応がない。完全に自分の世界に突入しているようだった。
　どうすればいいんだろうかと、エクシアと一緒にいるヴァーチェに視線で訊いてみるものの、諦めろとばかりに首を振られた。……確かに、諦めるべきかも知れない。
　しかし、である。
「なー、ヴァーチェにーちゃん」
「何だ？」
「エクシアにーちゃん、ずっとこのままじゃマズイんじゃない？」
「それは……オレも思っていたところだ。出来れば今すぐ連れて帰りたいんだが…」
「オレは帰らないッ！」
　今までこちらに何の反応も無かったというのに、その『帰る』という言葉にだけはしっかりと反応して、エクシアはうつむき加減だった頭をバッと上げた…が、直ぐに下を向いて「オレは…オレは…」という一人の世界に戻ってしまった。
　はぁ、と溜息を吐いて、ヴァーチェはその場に座り込む。
「この調子だからな。無理に連れて行けば被害が出るぞ」
「それ、大変そうだね…」
　いくら人間形態（？）とはいえ、本気で戦ったりすれば凄い被害が出ることは殆ど、間違いないのだ。日頃は平和すぎて使いようもないスキルだけれど、『ガンダム』という存在の戦闘能力は高い……らしいし。
　しかもついさっき分かったことらしいが、人間になってしまった今でも、元から装備していた武器は使えるようだし。
「けど、エクシアにーちゃんって接近戦の方だよな？ヴァーチェにーちゃんが一発でも撃っちゃえば終わるんじゃねーの？」
「ブイ、現状を理解しているか？」
「え？」
「今の状態でそれをしてみろ、エクシアの丸焼きが完成するぞ？」
「……あ！」
　普段ならともかく、人間状態の今なら……シャレにならない。
　そこまで思い至らなかったと、シュンとしていると、思いついたという様子でヴァーチェがポツリと呟いた。
「まぁ…三途の川を渡りかけても生きてるのや、自爆して生きてるのもいるのだし、問題ないかもしれないが」
「そこ言ったら終わりだって！」
　叫んでから、もう……と溜息を吐いて、ブイは再びエクシアを見た。
　……さっきより、背負っている暗いオーラが深まっている気がする。
「…あれって…大丈夫？」
「もう知らん…」
　諦めた、と呆れ顔でヴァーチェはふい、と視線を逸らした。
「ショックだったからと言って、何故『帰らない』という思考へ繋がるのか…」
「他のみんなに見られたくないとか？」
「ガンダムにほど遠い今をか？……かもしれない」
「あれ？どこか行くの？」
　歩き出した彼に、ブイは首を傾げつつ問いかけた。
　背を向けているヴァーチェは、こちらを見ることなく、一言。
「他のに会ってくる。昨日は帰れなかったからな……心配して探し回っている様が目に浮かぶようだ。そいつを頼む」
「え？ちょっと待って……行っちゃった」
　背中が見えなくなってから、ブイはくるんと体を反転させて深まった暗いオーラでカーテンでも作れそうなほど、それほどに沈んでいるエクシアを見……何か、あ、ダメだ…と、思った。騒動が収まるか、ショックを払拭する何かがないと立ち直らない。
「頼むって言われてもなー……」
　何をしろというのだろう。
　少し考えて、結局エクシアの隣に座った。
　それから直ぐ傍にポップコーンの入った袋を置いて、ちょん、と彼の肩を叩く。
「エクシアにーちゃん、何か食べないとヤバイよ？昨日何も食ってないし」
「オレは…オレはガンダムに……」
「にーちゃん…」
　やっぱりダメか、とブイは少々…途方に暮れた。

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何と言うか…ブイとそれ・びーって…接点のない…。
ヴァーチェは、一日エクシアに付きっきりでした。結構世話焼きだなぁ…。