366

366


　やはり、目の前のこの少女は自分のことを知っているのだ。
　最初に感じた事が間違っていなかったことを喜ぶと同時に、オーガンダムは……ひどい違和感を覚えていた。

　おかしい気がするのだ。
　どうして、少女のことが思い出せないのか。

　思い出せないのか、なんて考えている時点で、自分は彼女のことを知っているはずである。なのに、どうしても。

「オーガンダム……もしかして…記憶が、封じられて？」
「封じ…？」
「それなら説明がいく」

　少女は普段とは違って、珍しく長い文章を喋っていた。それだけ事態は悪い物らしい。オーガンダムにもそれは理解できて、軽く頭を振った。
　だめだ。だからといって、何も変わらない、思い出せない。

　今この瞬間にならハッキリと分かるのに。
　どこかの歯車がかみ合っていないと。

　けれど、オーガンダムは一つの事実に行き当たって眉をひそめた。
　それなら、何かが違うのなら、父はどうして何も言わないのか。

「…お父様は、どうして……」
「オーガンダム…」

　どこか、悲しそうに少女は表情をゆがめた。
　悲しそうに、哀しそうに。


「お父様は、死んでいるの」


　その言葉に。
　時間が止まった気がした。

　衝撃を受け、固まっているオーガンダムに構うことなく、少女は辛そうに言葉を続けていく。それを、進んで口にはしたくないと言うように。

「八人みんなで決めたけれど……貴方がお父様が生きていると信じたがっているのなら、その幻想の中にいてもらおうと……思っていたけれど。だめ。もう、事態はそれを許すほどに緩やかではないから、言う

　お父様はいない。
　それを認めて、オーガンダム。いえ…



　お姉様」



　瞬間。
　パチン、と記憶がはじけた。

『お父様、私は妹も欲しいのですが』
『妹かね』
『はい。弟ばかりは嫌です』
『そうだな…ならば、妹も作ろうか』

　そう言って、お父様は穏やかに笑ったのだ……



「……ダブルオー、なのですか」



　オーガンダムは、自分が望んだが故に生まれた妹に、手を伸ばした。